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Capítulo 8

Los siguientes días pasaron volando. La nieve había comenzado a derretirse, y

los cielos habían quedado despejados gracias al tan esperado chinook. Y llegó la noche

del concierto. _______ se puso un sensual vestido de cuero color crema con unas botas

a juego, y se dejó suelto el cabello, que le caía en suaves ondas sobre los hombros,

desparramándose por su espalda. No había sido capaz de decirle la verdad a Tom, así

que, si reunía el valor suficiente para subirse al escenario con el grupo, se enteraría

aquella noche. Tal vez no fuera la mejor manera, pero... sería menos difícil que

intentar explicárselo. Inspiró profundamente y bajó las escaleras.

Minutos después estaba sentada con Elliot y Tom en una de las mesas del

auditorio donde se iba a celebrar el concierto. A Elliot se lo veía tenso, y Tom no

parecía el mismo desde que la había visto descender las escaleras vestida de aquel

modo. No le había hecho ningún comentario, pero la joven lo notaba tirante.

_______ se preguntó con temor si después de aquella noche las cosas cambiarían

para siempre, si volvería a yacer con él en el diván de su estudio, intoxicada por sus

dulces besos mientras el fuego crepitaba en la chimenea. «Oh, Tom...», pensó, «te

quiero tanto...»

Elliot parecía incómodo con su traje azul, y empezó a estirar el cuello y a mirar

en derredor, buscando con la mirada al resto de componentes de Desperado.

—¿Qué buscas, hijo? —inquirió Tom.

Elliot se removió incómodo en su asiento.

—Um... estaba mirando a ver si hay por aquí alguien conocido —improvisó.

—A alguien conocido... —repitió su padre chasqueando la lengua—. Gente de la

farándula... No dejes que te impresionen, no son más que lentejuelas y focos. No

pertenecen a nuestro mundo, Elliot.

Eso era lo que pensaba, se dijo _______, sintiendo como si el estómago se le

hubiera llenado de plomo.

—Tienes la mano helada —murmuró Tom mirándola preocupado—. ¿Te

encuentras bien, cariño?

Aquella palabra hizo que una tímida oleada de calor la invadiera, y esbozó una

leve sonrisa. No tenía que perder la esperanza.

—Estoy bien —le aseguró apretándole la mano—. Tom, yo...

Pero no pudo terminar la frase, porque el espectáculo ya había empezado. Abrió

el concierto una cantante de la zona, con una vieja balada country, muy aplaudida por

los presentes. El presentador del acto volvió al escenario mientras la mujer se

retiraba. _______ esperaba que presentase la siguiente actuación, y poco podía

imaginarse lo que le esperaba.

—Damas y caballeros, imagino que todos conocerán el genio y el talento de los

componentes de un grupo que no necesita presentación: Desperado —hubo una enorme

ovación en el auditorio con entusiastas silbidos de los más jóvenes del público. El presentador,

con su imperturbable sonrisa, tuvo que esperar a que se calmaran para

continuar—. Han ganado innumerables premios, y el año pasado obtuvieron un Grammy

por Changes in the Wind. Sin embargo, su fama no es la razón por la que queremos

honrarlos esta noche —_______ sintió como si de pronto se le hubiera abierto un

agujero en el estómago. Para su sorpresa, una azafata se acercó al escenario para

entregar al presentador una placa—. Como seguramente algunos recordarán, hace algo

más de un mes, una adolescente murió en un concierto del grupo, y la cantante,

dejando a un lado su propia seguridad se bajó del escenario para intentar salvarla. Por

ese trágico suceso, el grupo suspendió la gira que estaba haciendo y han estado

retirados desde entonces de los escenarios. Nos enorgullece anunciarles que esta noche

están de vuelta con nosotros, y en mejor forma que nunca. Esta placa es un

reconocimiento de todas las personas que han organizado y que participan en este

evento a la valentía y generosidad de esta joven cantante —miró en dirección al

público—. _______ Callaway, ¿quieres subir aquí conmigo y unirte a tu grupo?

______ se había quedado paralizada. No se había esperado nada semejante,

pero al parecer los chicos debían saberlo, porque habían salido al escenario y estaban

sonrientes junto al presentador.

La joven miró a Elliot, que la estaba observando con adoración, y después se

volvió hacia Tom. Este estaba mirando en derredor, esperando ver levantarse a la

cantante de la que el presentador estaba hablando porque el nombre con el que

_______ se había presentado el día que se conocieron, no había sido precisamente el

artístico.

La joven le dijo un «hasta ahora» en voz muy queda, y lo escuchó balbucir un

«¿qué?» extrañado mientras se ponía de pie y se dirigía hacia el escenario. Se sintió

incapaz de volver la vista atrás, pero casi podía sentir la mirada furiosa del ranchero

en su espalda, y pronto sus pensamientos se vieron ahogados por los aplausos

ensordecedores del público.

—Gracias —musitó mientras tomaba la placa de manos del presentador y se

besaban en la mejilla.

Tomó el micrófono que le tendía el hombre y se colocó entre Johnson y Deke

para hablar.

El rostro de Tom parecía debatirse entre la ira y el más absoluto asombro.

—Muchas gracias a todos. Para mí estas últimas semanas han sido muy duras,

pero ahora estoy bien. Quiero mandar desde aquí todo mi apoyo a los padres de

Wendy, aquella chica —murmuró con la voz quebrada por la emoción. El público

aplaudió de nuevo, y la azafata regresó para llevarse el micrófono y la placa para que

pudieran ocupar sus lugares en el escenario.

Antes de situarse frente al micrófono, _______ susurró algo a Hank que este

comunicó a los otros, quienes asintieron con la cabeza.

—Querría dedicarle esta canción —dijo la joven—, a un hombre y a un chico muy

especiales, con todo mi amor.

El batería marcó el ritmo de una de sus baladas más conocidas, Lave Singer. Era

una canción que llegaba al corazón, sobre todo cuando era interpretada por la voz

única e inigualable de ________. La joven puso toda su alma en cada palabra,

imprimiéndoles sentimiento, pero Tom no parecía estar escuchándola, porque al cabo

de un rato se levantó e hizo que Elliot se levantara también, arrastrándolo fuera del

auditorio.

________ no supo cómo pudo terminar la canción. Tras dejar las últimas notas

flotar en el aire, todos los presentes se pusieron de pie, aclamándolos con una cerrada

ovación. A petición del público tuvieron que hacer un bis y, tal y como se había temido

_______, cuando salieron del edificio, no había rastro de la camioneta de Tom. ¿Por

qué había tratado de engañarse, pensando que al menos esperaría para pedirle

explicaciones?, se dijo la joven con amargura. Tom había expresado claramente lo

que sentía cuando se había levantado y se había marchado sin mirar atrás.

—Me temo que tendré que buscarme algún sitio donde alojarme antes de volver a

la ciudad —le dijo a los chicos esbozando una sonrisa triste.

—¿No lo ha encajado bien, eh? —inquirió Hank con voz queda—. Lo siento, nena.

Tenemos una suite enorme en el hotel. Puedes quedarte con nosotros si quieres.

Mañana iré al rancho y recogeré tus cosas.

—Gracias, Hank —murmuró ella. Inspiró profundamente y apretó la placa contra

su pecho—. ¿Dónde será la próxima actuación?

—Esa es mi chica —dijo el hombretón rodeándola con el brazo.

—San Francisco será nuestra próxima parada —le explicó Johnson.

—Ya tenemos reservado el hotel, y mañana tomaremos un autobús —intervino

Deke.

La joven esbozó una sonrisa maliciosa girándose hacia Hank, quien contrajo el

rostro molesto.

—Sí, bueno, ya sabes que tengo pánico a los aviones.

—Gallina —lo picó ______—. Pues lo que soy yo no tengo intención de pasarme

todo el día metida en un autobús. Tomaré el primer vuelo y me reuniré con vosotros

en el hotel.

—Como quieras —dijo él encogiéndose de hombros—. ¿Vamos todos a tomar algo

para celebrar nuestro regreso a los escenarios?

______ no durmió apenas esa noche, y por la mañana vio a Hank partir hacia el

rancho de Tom en el todoterreno que habían alquilado.

Volvió más de una hora después.

—¿Pudiste recoger mis cosas? —le preguntó _______ cuando entró en la suite.

—Sí, la maleta que dejaste en la cabaña de Durning, y la que te habías llevado al

rancho. Las he dejado en recepción y las subirán ahora —contestó el grandullón—. El

chico te manda una nota —dijo tendiéndosela.

—¿Y Tom? —inquirió la joven insegura.

—No estaba allí. Solo vi al chico y al viejo —respondió Hank. Al ver la expresión

triste en el rostro de ________, le dijo—: no le des más vueltas. Seguramente no habría

salido bien. Tú naciste para estar bajo los focos, nena, para deslumbrar.

—¿Tú crees? —replicó ella con desgana.

De algún modo, aunque pareciera una locura, todos esos días había tenido la

impresión de que podría encajar fácilmente en el mundo del ranchero.

Se dejó caer en el sofá y desdobló la nota de Elliot:

_______, estuviste genial. Siento no haber podido quedarme a escucharte hasta

el final. Papá no abrió la boca durante todo el camino a casa, y anoche se encerró en su

estudio y no ha salido hasta esta mañana. Dijo que se iba a cazar, pero no llevaba el

rifle. Espero que estés bien. Escríbeme cuando puedas. Te quiere, Elliot.

La joven tuvo que morderse el labio inferior para no llorar. «Querido Elliot...». Al

menos aún seguía importándole al muchacho. Sin embargo, había caído en desgracia

ante los ojos de Tom, y estaba segura de que era algo definitivo. Nunca la perdonaría

por haberlo engañado. No sabía qué hacer. Era incapaz de recordar un solo momento

en toda su vida en que se hubiera sentido tan desgraciada.

El grupo pasó el resto del día ultimando los detalles de la actuación en San

Francisco con Jerry, su manager, y reservaron el billete de avión para ________ a

primera hora del día siguiente.

La joven se retiró temprano a la suite para intentar llamar al rancho antes de

que subieran los chicos.

Tenía que intentarlo una última vez, se dijo a sí misma. Tal vez si Tom la dejara

explicarse... Marcó el número. El teléfono dio un tono, otro, otro... la joven contuvo el

aliento.

—Kaulitz —contestó una voz profunda y cansada.

El corazón de _______ saltó dentro de su pecho.

—¡Tom! —exclamó—, Tom, por favor, déjame explicarte...

—No necesito ninguna explicación. ________. Me mentiste, me hiciste creer que

eras una chica tímida que tocaba acompañamientos con su teclado. Te has reído de mí.

—Eso no es cierto, Tom, yo...

—Todo ha sido una gran mentira, ¡nada más que una sucia mentira! Bien, pues

regrese con su público, señorita Callaway y siga grabando discos o álbumes o como

diablos quiera que los llamen. Nunca te he querido, excepto en mi cama, así que no es

una gran pérdida para mí —mintió. Pero _______ no podía ver la agonía en sus ojos ni su

rostro contraído.

Tom seguía amándola, y aunque al principio se había enfadado porque no le

hubiera dicho la verdad, con las horas el enfado había pasado, quedando en su lugar la

convicción de que una artista de éxito internacional, una mujer con tanto talento, no

podía ser feliz a su lado. No tenía nada que ofrecerle, nada que pudiera reemplazar la

fama y el mundo a sus pies. Nunca hasta ese momento se había sentido tan inferior,

tan común. Verla sobre aquel escenario había sido como una horrible pesadilla que

hubiera tenido despierto, una pesadilla que había puesto a _______ fuera de su alcance

para siempre.

—Tom... —musitó la joven espantada—, Tom, no puedes estar hablando en

serio...

—Estoy hablando muy en serio —dijo él sintiendo un nudo insoportable en la

garganta. Cerró los ojos—. No vuelvas a llamar, no vengas por aquí, no nos escribas.

Eres una mala influencia para Elliot —y colgó el teléfono sin decir otra palabra, la

frente bañada en sudor, y se tapó el rostro con las manos, horrorizado por lo que

acababa de hacer.

_______ se había quedado paralizada mirando el auricular. Despacio, muy

despacio, lo colgó, al tiempo que las lágrimas empañaban sus ojos.

Como un autómata, se puso el camisón, se metió en la cama y apagó la luz de la

mesilla. En la oscuridad, las crueles palabras de Tom martilleaban en su cerebro. La

joven se giró y hundió el rostro en la almohada. No sabía cómo podría seguir viviendo

con el desprecio de Tom, del único hombre al que había amado, sobre sus espaldas.

La odiaba, creía que había estado jugando con él, divirtiéndose a su costa. Las lágrimas

quemaban sus ojos. Como un hermoso jarrón que alguien hubiera tirado al suelo de un

manotazo, con la misma brusquedad había acabado su sueño y, al igual que el jarrón

habría quedado hecho añicos, del mismo modo sería imposible reconstruir ese sueño.

Tal vez Hank tuviera razón, tal vez fuera mejor así... Ni ella misma podía creerlo.

«Da igual lo que crea», se dijo. Tendría que aprender a pensar así. Había trabajado

mucho para llegar a donde había llegado, había tenido que superarse a sí misma, y no

podía tirarlo todo por la borda. Además, se debía a sus fans, que la habían apoyado

desde el principio. Se lo debía a Wendy.

A pesar de su firme decisión de no dejarse llevar por la tristeza, cuando se

levantó a la mañana siguiente, a _______ le pareció que era el fin del mundo. Los chicos

bajaron su equipaje, sin hacer ningún comentario acerca de sus ojos hinchados, el

rostro pálido y sin maquillar, y el cabello recogido de un modo descuidado. Tenía un

aspecto terrible, lo sabía, pero no le importaba.

Los chicos se despidieron de ella deseándole buen viaje y se apresuraron para no

perder el autobús. A los pocos minutos llegó el taxi que le había pedido el

recepcionista, y un botones la ayudó con las maletas.

Cuando llegó al aeropuerto facturó las maletas, y entró sonámbula en el avión,

siguiendo a los demás pasajeros. Una azafata la condujo a su asiento, donde se dejó

caer cansada, y se abrochó el cinturón de seguridad.

Atendió hastiada a la demostración e indicaciones de la otra azafata sobre casos

de emergencia y choque, y al final el piloto anunció que enseguida despegarían.

_______ se despidió en silencio de Tom, de Elliot, y de Harry, sabiendo que no

volvería a verlos. Contrajo el rostro ante aquel pensamiento. «¿Por qué, Tom?», gimió

para sus adentros, «¿por qué no quisiste escucharme?»

El aparato se deslizó por la pista, y alzó el vuelo. A _______ le pareció que había

sido un despegue algo lento y torpe, pero al rato sacudió la cabeza: estaba empezando

a parecer Hank...

Trató de entretenerse mirando por la ventanilla, pero la vista de las montañas

nevadas hacía que volviera a pensar en Tom y... De pronto unos gemidos lastimeros

del asiento de detrás la sobresaltaron. Se volvió y vio que se trataba de un hombre de

unos sesenta años, bastante obeso, con una mano en el pecho, y sudando

abundantemente.

— ¡Dios mío!, creo que está teniendo un ataque al corazón —dijo alarmado el

ejecutivo sentado a su lado—. ¿Qué podemos hacer?

—Déjeme a mí, sé cómo hacer un masaje cardíaco —dijo desabrochándose el

cinturón y levantándose—. Vaya usted a llamar a una de las azafatas.

El ejecutivo se desabrochó también el cinturón de seguridad y se levantó, pero

apenas hubo dado unos pasos por el pasillo, cuando el piloto gritó muy agitado por los

altavoces que adoptaran la posición de choque. _______ se quedó paralizada, no podía

moverse, y antes de que pudiera reaccionar, pudo sentir cómo la fuerza de la gravedad

aumentaba a medida que el avión caía. Perdió el equilibrio y, antes de caer al suelo

inconsciente, su último pensamiento fue que no volvería a ver a Tom.

Elliot estaba viendo la televisión sin demasiado interés, deseando que su padre

hubiera escuchado cuando ________ trató de explicarse, Suspiró con pesadumbre y se

metió en la boca otra patata frita.

De pronto, la película que estaba viendo en el canal local fue interrumpida por un

boletín de noticias de última hora. Elliot frunció el ceño, pero al escuchar lo que

estaba diciendo el reportero se levantó corriendo y fue a buscar a su padre.

Tom estaba en su estudio sin lograr concentrarse en lo que estaba haciendo

cuando su hijo entró a toda prisa, con las pecas más marcadas que nunca sobre el

rostro lívido.

—¡Papá, ven rápido! —le dijo—. ¡Rápido!

El primer pensamiento de Tom fue que le había ocurrido algo a Harry, pero

cuando Elliot se detuvo frente al televisor, lo miró extrañado, y después fijó la vista

en la pantalla, donde estaban mostrando imágenes de un reportero en el aeropuerto.

—... el avión se estrelló hace unos diez minutos según la información de que

disponemos —estaba explicando un hombre que seguramente era el gerente del

aeropuerto—. Hemos enviado helicópteros en busca del aparato siniestrado, pero el

viento es muy fuerte, y el área en la que ha caído el avión es inaccesible por carretera.

—¿De qué avión...? —farfulló Tom.

—Repetimos la noticia para los telespectadores que acaben de sintonizarnos

—dijo el reportero apartando el micrófono del gerente—: Un vuelo charter se ha

estrellado en algún lugar de las Grandes Montañas Tetón. Un testigo ocular

entrevistado por nuestra cadena dijo que vio salir llamas de la cabina del aparato, para

después caer en picado sobre las montañas, perdiéndolo de vista. Entre el pasaje del

avión se encontraban dos importantes ejecutivos de San Francisco, Bob Doyle y Harry

Brown, y la cantante del grupo de rock Desperado. _______ Callaway.

Tom se dejó caer en el sillón temblando de tal modo que este se tambaleó

ligeramente. Se había puesto tan pálido como Elliot. Había dejado de escuchar al

reportero. En su mente escuchaba una y otra vez las cosas horribles que le había

dicho a _______: que no la amaba, que no quería volver a verla. Y ahora... estaba

muerta. Tom no se había sentido peor en toda su vida. Era como si le hubiesen

cortado un brazo o una pierna, como si le faltase el aire en los pulmones.

Solo entonces comprendió hasta que punto la amaba... cuando ya era demasiado

tarde para retractarse de sus palabras, cuando ya era demasiado tarde para ir a por

ella y llevarla a casa. Pensó en su frágil figura, tendida sobre la fría nieve, y un gruñido

de frustración escapó de su garganta mientras se frotaba el rostro angustiado: la

había apartado de su lado porque la amaba, porque no quería hacerla desgraciada, pero

ella jamás lo sabría. Su último recuerdo de él debía haber sido de odio y dolor. Habría

muerto pensando que no le importaba en absoluto.

—No puedo creerlo —balbucía Elliot, meneando despacio la cabeza—, no puedo

creerlo... El viernes estaba en el auditorio, cantando de nuevo... —su voz se quebró, y

rompió a llorar amargamente, dejándose caer en el sofá.

Tom no podía soportarlo. Se levantó, pasando por delante de Harry, que lo miró

sin comprender la palidez de su rostro, ni dónde iba con tanta prisa, y salió de la casa,

cayendo al suelo de rodillas con los puños apretados contra los sucios restos de la

nieve derretida y con el rostro contraído.

—¡___________!

El eco reverberó su grito desgarrado. Tembloroso y agitado, apenas fue

consciente de que Harry había salido detrás de él y estaba a su lado. Le había puesto

una mano en el hombro.

—Elliot me lo ha contado —murmuró.

Tom se puso de pie tambaleándose.

El anciano se había metido las manos en los bolsillos y miraba con tristeza el

establo, donde _______ tantas veces había estado, alimentando a los terneros.

—Dicen que por culpa del viento y lo inaccesible que es el lugar, probablemente

no podrán rescatar los cuerpos.

El ranchero no quería siquiera pensar en la idea de dejarla para siempre en la

cumbre de la montaña, enterrada en la nieve, entre los restos calcinados de un avión.

Apretó los dientes.

—Yo la sacaré de allí —masculló—, Harry, saca mi equipo de esquí y mis botas del

garaje, y mi traje de aislamiento térmico del armario del vestíbulo. Voy a llamar a

Terry Meade.

—¿El jefe de la Patrulla de Esquí de Larry's Lodge?

—Sí. Puede conseguirme un helicóptero para subir allí arriba.

Volvieron a entrar en la casa y Harry se apresuró a buscar lo que Tom le había

pedido mientras este agarraba el teléfono.

—¡Tom Kaulitz! —exclamó Terry cuando su secretaria le pasó la llamada—,

¡justo el hombre que necesitaba! Se ha estrellado un avión en...

—Lo sé —lo interrumpió Tom — . Conozco a la cantante que viajaba en él.

Escucha, ¿podrías conseguirme un mapa topográfico de la zona y un helicóptero?

También necesitaré un kit de primeros auxilios, algunas bengalas...

—Enseguida —contestó Terry—, tendrás todo lo que quieras... pero me temo que

por desgracia el kit de primeros auxilios no te sirva de nada. Lo siento. No parece

probable que haya supervivientes...

—Da igual, ponlo de todas formas, ¿quieres? —le espetó Tom, tratando de

controlar las náuseas. — Estaré ahí en media hora.

—Bien, te esperamos.

Mientras Tom se ponía el equipo de esquí, Elliot se acercó con los ojos

enrojecidos y la cara más triste que le había visto nunca.

—Supongo que no me dejarás que te acompañe... —musitó.

—No es lugar para ti —contestó su padre—. Dios sabe lo que me encontraré

cuando llegue al lugar del accidente.

Elliot se mordió el labio inferior.

—¿Ha muerto, verdad papá? —inquirió en un hilo de voz.

Tom contuvo las lágrimas a duras penas.

—Quédate aquí con Harry. Os llamaré en cuanto sepa algo.

—Ten mucho cuidado, papá —murmuró el chiquillo abrazándolo—. Te quiero.

—Yo también te quiero, hijo —dijo el ranchero emocionado, atrayéndolo con

fuerza hacia sí—. No te preocupes por mí. Sé lo que estoy haciendo, estaré bien.

—Buena suerte —le deseó Harry estrechándole la mano.

—La necesitaré —masculló Tom. Hizo un gesto de despedida y salió de la casa.

Cuando detuvo la camioneta frente al cuartel de la Patrulla de Esquí, ya estaban

congregados allí Terry Meade con varios miembros de la patrulla, el piloto del

helicóptero, y el sheriff del condado y su ayudante, tratando de mantener a raya a los

medios de comunicación que se habían desplazado hasta allí.

—Esta es la zona en la que creemos que cayó el avión —le explicó Terry a Tom,

señalando una zona en el mapa que había extendido sobre una mesa plegable—, el pico

Ironside. El helicóptero trató de llegar al valle que hay al pie, pero el viento se lo

impidió. El arbolado es muy denso en esa área, y la ventisca de nieve limita mucho la

visibilidad. Voy a mandar a los chicos a peinar estos puntos —dijo indicando varios

lugares en los alrededores de Ironside en el mapa—, pero ese pico es criminal... varios

locos temerarios se han matado tratando de descender por él. Si alguien puede llegar

allí, eres tú.

—Muy bien, vamos a hacerlo —asintió Tom decidido.

—De acuerdo. Si encuentras el avión enciende una bengala. Te he metido un

teléfono móvil en la mochila, junto con las otras cosas que me pediste. Tiene más

cobertura que nuestros walkie-talkies —miró en derredor—. ¿Todo el mundo sabe lo

que tiene que hacer? —los hombres asintieron con la cabeza—. Bien, vamos allá.

HOLA!! UNA DISCULPA POR NO AGREGAR ... MI ABUELO AYER SE PUSO MUY MAL Y YO LA VERDAD NO TENIA CABEZA PARA ACORDARME Y AGREGAR ... GRACIAS A DIOS YA EL ESTA BIEN ASI QUE YA HOY PUDE AGREGAR ... BUENO YA SABEN 3 O MAS Y AGREGO MAÑANA ... YA TERMINA :( ... HASTA PRONTO :))